Palatul Pitti şi Grădinile Boboli

Palatul Pitti este unul dintre cele mai vizitate locuri de pe malul de sud al râului Arno. Acest palat a fost proiectat de Brunelleschi pentru familia Pitti, rivali ai familiei Medici. Este o clădire imensă şi impunătoare, şi deţine un tezaur a colecţiei masive de artă, incluzând lucrări ale lui Raphael, Filippo Lippi, Tintoretto, Veronese şi Rubens a familiei Medici, care  sunt atârnate în camerele decorate în exces. Apartamentele restaurate denotă un stil de viaţă extravagant a familiei Medici şi a familiei Savoz care le-au uzurpat poziţia mai tarziu. Palatul găzduieşte, de asemenea, o galerie de artă modernă şi o colecţie de costume. Câteva dintre cele mai preţioase parcuri ale Florenţei împrejmuiesc partea din spatele Palatului Pitti : Grădinile Boboli. Un exemplu perfect al ţinuturilor renascentiste, în grădini se pot vedea bazine, fântâni arteziene, forme geometrice, aliniate de copaci, o grotă şi Forte di Belvedere în formă de stea. Merită o plimbare pe Via del Belvedere înspre Piazzale Michelangelo ce oferă una dintre cele mai frumoase vederi ale Florenţei. Gradinile Boboli din Florenta reprezinta astazi unul dintre cele mai interesante muzee din oras, cu o colectie de sculptura din secolele XVI - XVIII, dar si cateva statui romane antice.

Dupa ce familia Medici a cumparat Palatul Pitti, in 1550, au inceput lucrarile pentru extinderea acestuia. In paralel a inceput amenajarea parcului de langa cladire, cu o suprafata de peste 300.000 metri patrati, pe dealul Boboli. Amenajarea a fost facuta de Niccolo Pericoli, cunoscut sub numele de Tribolo, care mai realizase si alte gradini celebre. Avea sa fie o adevarata capodopera de arhitectura peisagistica, arhitectul lucrand la ele intre 1550 - 1558. A fost ultimul sau proiect important si cel care i-a adus celebritatea.

Inspirat de alte gradini europene celebre, precum Versailles, proiectul noilor gradini a fost completat cu elemente manieriste (precum Grotta Grande de catre arhitectul Bartolomeo Ammanati, care a lucrat la fatadele palatului Pitti), fantani si statui, fiind terminat de Giulio si Anfolso Parigi in 1656. Cei doi arhitecti au realizat amfiteatrul, vizibil si de la castel, unde aveau sa fie puse in scena numeroase spectacole, aleea cunoscuta sub numele de Viottolone si bazinul. De la amfiteatru pornesc doua alei domoale ce conduc spre un atractiv aranjament de apa, mica Isolla Bella, construita in 1570 de un pictor italian, architect si scriitor Giorgio Vasari.

Constructia este un bazin elliptic inconjurat de balustrade, vase decorative pline de flori si statui. In mijlocul bazinului, de 94 metri lungime si 70 metri latime, se intinde o mica insula la care se ajunge pe doua podete, plina de parterre de flori si fantana lui Neptun. In Gradinile Boboli Renasterea Italiana a gradinilor si-a atins punctual culminant, aici arta gradinilor si-a gasit cea mai frumoasa expresie, chiar in comparatie cu gradinile din alte tari europene. La jumatatea secolului XVIII familia Lorriane construia Cafeneaua si amenaja Pajistea Coloanelor, iar in secolul XIX erau adaugate noi elemente, in stil romantic, foarte in voga in acea epoca. Inca din 1776 gradina a fost deschisa si publicului.